Peu de gens le savent, mais l'invention de l'Air Guitar remonte bien avant celle de la guitare électrique par Léo Fender et LesPaul, et il s'agit surtout d'un des instruments les plus joués dans le monde. Il suffit de se rendre à un concert d'AC/DC pour constater que, pour les seules guitares d'Angus et Malcom Young, on dénombre des centaines d'Air Guitar dans la fosse d'orchestre ou dans les gradins… Les raisons d'un tel succès sont aisément identifiables : l'instrument est très facile d'accès (quelques minutes suffisent pour commencer à se faire plaisir) et son prix est des plus démocratiques. Ce qu'on s'expliquera moins en revanche, c'est la relative inertie d'un marché pourtant porteur. Depuis les origines, peu de constructeurs se sont intéressés aux moyens de sophistiquer l'instrument, et les matières employées pour sa construction comme son design n'ont pas bougé d'un iota depuis des décennies. C'est dans ce contexte que la société californienne Breeze Custom LTD frappe un grand coup en annonçant, au dernier Winter NAMM d'Anaheim, la sortie de l'Airiax, la toute première Air Guitar à modélisation. Vu le défi technologique que représentait une telle avancée, beaucoup sont restés sceptiques face à l'annonce. Nous avons pourtant pu essayer l'instrument et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'une page dans l'histoire de la mimique vient de se tourner.

Présentée dans un luxueux étui en ronce de noyer, l'Airiax séduit immédiatement par son profilé élégant, lequel évoque l'ombre d'une strat qui aurait l'âme d'une LesPaul. Les accessoires fournis sont nombreux. C'est parti pour la liste : cochons. La sangle y est, les clés pour régler les différentes parties de l'instrument également et Breeze a même pensé à inclure un jeu de cordes d'un tirant différent de celui monté d'origine, un peu trop faible pour le coup. Une attention qu'on aimerait voir chez plus de constructeurs… La prise en main est particulièrement aisée et l'on sent qu'un gros travail d'ergonomie : le talon creusé assure un accès extrêmement aisé aux notes aiguës et la table même s'incurve pour recevoir le bras droit du guitariste. La sensation est difficile à décrire mais l'Airiax bénéficie pour le coup d'une prise en main extrêmement intuitive et permet en outre de longues heures de travail sans qu'une tendinite ne vous guette. Seul bémol : le corps pourra sembler un peu trop épais pour les petits gabarits, mais il fallait bien loger tout le dispositif de modélisation et fort heureusement, Breeze a veillé à ce que l'instrument demeure parfaitement équilibré. Un mot sur la finition exempte de reproche : le manche transparent dispose d'un verni étheré aussi classe que confortable cependant que le corps est mis en valeur par un Chameleon Sunburst du plus bel effet. C'est bien simple : on ne voit rien, preuve d'un travail exemplaire…